想要了解泡货和重货的界定，就需要知道什么是实际重量、体积重量、以及计费重量。
一、实际重量
Actual Weight，即根据称重（过磅）所得到的重量，包括实际毛重（Gross Weight，简称G.W.）和实际净重（Net Weight，简称N.W.）。最常见的是实际毛重。
在航空货物运输中，实际毛重往往与计算得出的体积重量进行比较，哪个大就哪个计算和收取运费。
二、体积重量
【体积重量】Volumetric Weight或Dimensions Weight，即根据一定的折算系数或计算公式，通过货物体积计算得来的重量。
航空货物运输中，计算体积重量的折算系数一般为1:167，即一立方米约等于167千克。
比如：一票空运货物实际毛重为95千克，体积为1.2立方米，按照空运1:167的系数计算，此票货物的体积重量就是1.2*167=200.4千克，大于实际毛重95千克，所以此货物为泡货（也叫抛货、轻货，英文叫法Light Weight Cargo或Light Cargo/Goods或Low Density Cargo或Measurement Cargo），航空公司会按照体积重量来计费，而不是实际毛重。请注意，空运一般称为泡货，海运一般称为轻货，叫法有所不同。
又如：一票空运货物实际毛重为560千克，体积为1.5CBM，按照空运1:167的系数计算，此票货物的体积重量就是1.5*167=250.5千克，小于实际毛重560千克，所以此货物为重货（英文叫法Dead Weight Cargo或Heavy Cargo/Goods或High Density Cargo），航空公司会按照实际毛重来计费，而不是体积重量。
总之，按照一定的折算系数，计算出体积重量，然后再把体积重量与实际重量进行比较，哪个比较大就按那个收费。
三、计费重量
【计费重量】英文叫法Chargeable Weight，简称C.W.，即据以计算运费或其他杂费的重量。
计费重量要么是实际毛重，要么是体积重量，计费重量=实际重量VS体积重量，取其大者为计算运输费用的重量。
四、计算方法
快递和空运的计算方法：
规则物品：
长（cm）×宽（cm）×高（cm）÷6000=体积重量（KG）,即1CBM≈166.66667KG。
不规则物品：
最长（cm）×最宽（cm）×最高（cm） ÷6000=体积重量（KG），即1CBM≈166.66667KG。
这是国际上通行的算法。
简言之，1立方米的重量大于166.67千克的称为重货，小于166.67千克的称为泡货。
重货按照实际毛重收费，泡货按照体积重量收费。
注意事项：
1、CBM是Cubic Meter的简称，意为立方米。
2、体积重量也有的按照长（cm）×宽（cm）×高（cm）÷5000计算的，不常见，一般只有快递公司使用此算法。
3、实际上，航空货物运输对重货和泡货的划分还要复杂得多，比如根据密度的不同，有1:300,1:400,1:500,1:800,1:1000等说法。比例不同，价格不一样。
比如1:300的25元/千克，1:500的24元/千克。所谓1:300就是1立方米等于300千克，1:400就是1立方米等于400千克，依次类推。
4、为了充分利用飞机的空间和载重量，一般会把重货和泡货进行合理搭配，空运配载是一个技术活——搭配得好，可以充分利用飞机有限的舱位资源，做得好甚至可以大幅度增加额外利润。重货太多了就会浪费空间（没装满舱位就超重了），泡货太多就会浪费载重量（没达到最大重量就装满了）。